Основными параметрами вагона являются: грузоподъемность Р, тара Т, осность mo, объем кузова V, линейные размеры. Для сравнения вагонов между собой пользуются величинами, представляющими отношениями этих параметров: удельный площадь пола fy, технический коэффициент тары кт, осевая ро и погонная qп нагрузки.
Правильный выбор параметров обеспечивает наименьшие затраты на перевозку грузов. Так как вагоны имеют длительный срок службы, то вновь проектируемые конструкции должны удовлетворять не только современным, но и перспективным условиям эксплуатации.
Определение параметров грузовых вагонов следует вести в следующем порядке:
1) установить коэффициент тары;
2) определить грузоподъемность вагона;
3) установить оптимальный удельный объем кузова;
4) определить геометрический объем кузова;
5) найти линейные размеры вагона.